Pacientes que já foram diagnosticadas com hanseníase precisam redobrar a atenção a sintomas que indiquem perda de sensibilidade ou mobilidade. É que mesmo após a cura, o bacilo causador da doença pode agir, pressionando os nervos de mãos, cotovelos, joelhos e tornozelos; é a chamada neurite. Quem não responde ao tratamento medicamentoso precisa passar por cirurgia.
A técnica criada para o punho era feita com cortes grandes e foi adaptada por um médico cearense. O ortopedista desenvolveu o procedimento para outras articulações com incisões menores e recuperação mais rápida.
O tratamento é oferecido no Centro de Saúde Dona Libânia, no Centro de Fortaleza. Há 6 meses, o "Projeto Neurite" vem beneficiando muito pacientes. Ao todo, 76 pessoas foram operadas.
"Se identificarmos que tem realmente comprometimento sensitível e motor, espessamento, dor, choque na palpação desses nervos, eles serão encaminhados para o médico assistente, o dermatologista", afirma a terapeuta ocupacional Suziane Franco.
Caso não haja evolução, o paciente é encaminhado para o médico ortopedista, para viabilizar a cirurgia. "A casca do bacilo vai impregnar nos nervos dos braços e da perna. Com isso, diminuirá a sensibilidade e a motricidade, causando deformidades", explica o ortopedista Dr. Leite.
O extremo dos casos é a amputação dos membros.